Корея - страна с богатыми кулинарными традициями. Самобытные корейские блюда пришлись по вкусу не только гурманам Востока, но и многим ценителям кулинарии в Америке и Европе. В последнее время растет число поклонников корейской кухни и в странах СНГ.
Корейской кухне свойственно рациональное и сбалансированное сочетание продуктов. Например, пресный рис подают с острыми закусками или соусами, мясо - с овощами или фруктами (только не с картофелем, считается, что он затрудняет пищеварение), помидоры едят с сахаром, поэтому корейские блюда не только оригинальны, вкусны, но и очень полезны. Основным продуктом питания в Корее является рис. Из него чаще всего варят несоленую рассыпчатую кашу или делают лепешки.
Немыслима корейская кухня и без овощей. Особенно популярны баклажаны, помидоры, морковь, свекла, огурцы и перец. Овощи маринуют, тушат, готовят из них салаты и острые закуски.
Часто используют корейские кулинары и дикорастущие цветы и травы, которые обладают лечебными свойствами и придают блюдам пикантный вкус.
В корейской кухне популярны также различные блюда из бобовых, особенно сои. Из нее готовят сотни блюд, ее проращивают, из нее делают соевый соус, молоко, масло и творог.
Мяса корейцы едят немного, главным образом свинину. Предпочтение отдают растительному маслу, преимущественно кунжутному. Молоко и молочные продукты употребляют очень редко.
Корейский полуостров изобилует рыбой и морепродуктами. В питании очень широко используются креветки, моллюски, устрицы, трепанги, морская капуста и рыба.
Практически ни одно корейское блюдо не подают к столу без соуса или приправ: лука, чеснока, имбиря, кунжута и перца.
Традиционное национальное корейское блюдо - лапша. Ее делают из гречневой, пшеничной, кукурузной или картофельной муки. К лапше подают бульон, мясо или соус.
Трудно представить корейский стол без фруктов: бананов, хурмы, яблок, персиков и т. д.
Любимые напитки корейцев - приправленный имбирем настой листьев боярышника и вода, прокипяченная в котле, где до этого варился рис.